CatCoding

百度是如何死掉的

2021-12-27

“百度已死” 几年前就已经被广泛讨论过,好像现在大家都不怎么讨论了。即使百度仍是最大的中文搜索引擎,但已沦为互联网度量单位,短短数年间的变化不由让人唏嘘。

今天让我重新思考这个问题的是两件小事。

事件一

我有一个英文小站点,断断续续写了一些技术类的文章。这一年来已经有一些稳定的流量,大部分都是从 Google 来的自然流量。我曾经学了点 Amazon 推广的东西,当时把几篇文章的链接换成了亚马逊的推广链接,然后现在隔段时间就能从亚马逊收到一笔小钱,平均每个月大概 10 来块美金吧。

这个数额很小,但是这种模式确实就是很多小网站的盈利模式。这是已经被验证可行的创造被动收入的可靠方式,有的站点能做到几万美金一个月。

事件二

我老婆想找一个房屋出租合同模板,结果她在百度上花了十来分钟,我看她已经开始在注册某下载网站的账号,她说要下载就得付费。我大为震惊!这个年代这种免费中文信息居然如此难以获取。

然后我打开 Google 输入关键词立马解决。


从这两件小事上,我分别从内容创作者、互联网普通用户两个角色体验到了百度为什么会死。

百度这些年来渐渐的沦为互联网公司的度量单位,一个原因是没有拿到移动互联网的门票,另一个更根本的原因就是丢掉了用户信任。

其结果不只是一个公司发展不好,甚至可以说是阻碍了中文信息的分享,并且让很多初创企业无法生存。

不知道大家有没有体会,现在互联网上的免费的、好的中文信息越来越少。曾经流行过一段时间独立站点,但是你看现在活下来的,还在好好创作内容的中小站点还有多少?

但是英文就完全不同,我们可以通过 Google 搜索到的很多结果来自中小站点,而且内容质量很高。

因为用户相信在 Google 上能找到可靠的、高质量的内容,内容创作者相信高质量的内容可以通过 Google 吸引到用户,有流量就可以通过各种方式来变现。所以创作者就会不断创造高质量的内容,争取能做到 Google 的搜索排名靠前。还衍生了 SEO (Search Engine Optimization ) 这样的行业,有提供咨询和服务的,有提供工具的,有提供数据的等等。

这样就形成了一个正向闭环。这种的商业模式对于用户、创作者、Google 三方有益的。可以说 Google 通过搜索打造了一个超级印钞机。

但是百度选择另外一条路,因为过于短视,竭泽而渔去做竞价排名,最终破坏了这种用户、内容创作者对百度的信任。反正写得好也没流量,结果就是整个开放的互联网上,中文的高质量内容越来越少。而一些高质量的站点,比如 CoolShell 从来不期望百度能带流量,而且做了 anti-baidu 插件来提醒读者不要使用百度。

用户搜索行为被分流到了各个垂直领域的 App,这些 App 很多都是对搜索引擎是封闭的,比如微信公众号,整个就是一个大的封闭生态,这样百度可以使用的信息也越来越少。

2010 年的时候,我的一个师兄在成都创业,做的是房产相关的网站。我当时快毕业了,跟着在里面实习打杂。

我印象比较深的一点是,我隔壁座位的师兄时不时叹息:百度账号上的钱又快没了。实际上我们的业务都还没跑上正轨,但是百度已经开始收割了。很多人可能没开过做过初创公司,不信你可以试试,以公司的名义上线一个网站,要不了几个礼拜百度的销售会联系过来,问你要不要充钱。那你说我们可以不充钱啊,不充的结果就是几乎没有任何自然增长的机会。

一个公平有效的互联网搜索引擎,应当会给这些中小企业生存机会,而不是一味的凭借自己手握流量来抢夺和豪取,吃自己的饭让别人没饭可吃。

理想情况下,如果一个初创企业或个人能够提供好的信息和服务,那就应该被人们搜索到,然后逐渐成长起来。比如 Flavio Copes,这是一个意大利开发者的个人站点,写的东西简单明了,Google 每天给他带来几万的自然流量,这样他可以开始自己卖电子书,逐渐摸索出了自己的业务。

当一个公司掌握了流量分发大权时,有太多的手段可以立马来钱,所以抵抗这种诱惑需要克制和智慧。

在 Google 2004 年首次公开募股的招股说明书中,包含了这几个字:“不作恶,我们坚信,从长远来看,即使我们放弃一些短期收益,作为股东,以及在其他方面,作为一家为世界做好事的公司,我们也会得到更好的服务“。

很遗憾,百度在我看来就是在作恶。从我上面的第二个例子可以看出百度已经把免费的信息拿来换钱了,其他的恶还有把卖百度贴吧,百度全家桶等等,罄竹难书。我想如果没有百度也许我们会有一个更好的中文互联网环境。

除了百度的核心高管,外界估计无法知晓为什么百度这么多年都坚持做竞价排名。也许这东西就像是毒品一般,用上了之后就在资本的压力下再也无法回头。百度这些年来转头做 AI,作为普通用户我也是不抱任何期待。魏则西事件后大众对百度口诛笔伐,但是现在还是原来那个卵样。你要是想在百度上查个什么病,看几页搜索结果就会觉得自己命不久矣。

所以,百度的产品能绕开就建议不用,少给自己添麻烦。

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